Od wieków przeraża i fascynuje, wzbudza irracjonalny lęk i inspiruje ludzi sztuki – śmierć, jedyna pewna rzecz w życiu.

W obecnym numerze wyjaśniamy, co było powodem zgonów, często przedwczesnych, przedstawicieli dynastii Tudorów oraz ich najważniejszych przodków. Nawet jeśli monarchom żyło się lepiej od pospólstwa, śmierć zrównywała w cierpieniu biednych z bogatymi. Najczęściej zabierała dzieci i kobiety w połogu, a kiedy Bóg zsyłał jakąś zarazę, nie potrafili się jej oprzeć nawet silni mężczyźni. Najbardziej obfite żniwo zbierała dżuma oraz tajemnicze angielskie poty, których zagadkę próbujemy rozwikłać.

Staramy się także pokazać, jak postrzegali śmierć ludzie epoki Tudorów, w jaki sposób próbowali ją oswoić i jak się na nią przygotowywali. Najbardziej bowiem obawiali się nie samego kresu życia, ale śmierci nagłej, uniemożliwiającej pojednanie z Bogiem. Zgon bez ostatnich sakramentów, jak wierzono, wystawiał duszę człowieka na zakusy szatana i skazywał ją na wieczne potępienie. Mogło się również zdarzyć, że nieboszczyk, pozbawiony ostatniej posługi, stawał się po śmierci wampirem, który wychodził z grobu, by wypijać krew żyjących, lub rozsiewał zarazy.

Pomór na ludzi i zwierzęta mogły także sprowadzać czarownice, którym towarzyszyli demoniczni słudzy – chowańce. Te charakterystyczne dla angielskiego folkloru istoty, wraz z czarownicami, wampirami, wilkołakami i duchami rozmaitego autoramentu, siały postrach wśród zabobonnego ludu na równi ze śmiercią.

To, co fascynowało i przerażało, miało zarazem wielką moc. Jak pokazujemy w numerze, powszechne były wierzenia, że największą skuteczność mają najbardziej odrażające praktyki i najobrzydliwsze lekarstwa. I tak, chorych miał uzdrawiać dotyk ręki straceńca, który dopiero co wyzionął ducha, a niezwykle skutecznym remedium na wszelkie dolegliwości były lekarstwa sporządzane ze sproszkowanych mumii lub korzeń mandragory wyrastający pod szubienicą z nasienia wisielca. Z kolei przed zarazą miał chronić bezbożny i potępiany na co dzień zwyczaj, jakim było palenie tytoniu.

Ponadto wyjaśniamy, że niełatwo było być kobietą, szczególnie kobietą upadłą lub pozbawioną uszu czy nosa za prawdziwe lub domniemane winy. A skoro mowa o karze, przedstawiamy najbardziej znane miejsca kaźni w Londynie, gdzie na oczach tłumów winnych piętnowano, wypruwano im wnętrzności, ćwiartowano, palono, ścinano itd.

Obrazu tej makabry dopełnia legenda Joanny Szalonej, która przez wiele lat miała podróżować ze zwłokami męża po kraju, a nieco wytchnienia od tych okropności dają tajemnice wyprawy Francisa Drake’a, sekrety Christophera Marlowe’a, turnieje rycerskie oraz nietuzinkowe problemy hrabiego Saint-Pol czy Elżbiety I i Letycji Knollys, które rywalizowały o tych samych mężczyzn.

Zapraszamy także do odwiedzenia naszej strony: tudorowie.pl

Redaktor naczelny:
Jacek Małkowski

Zespół redakcyjny:
Aleksandra Marczuk
Barbara Faron
Magdalena Loska
Agnieszka Bukowczan-Rzeszut
Marcin Kośka
Artur Foryt

Stale wspólpracują:
Małgorzata Bartyś
Klaudia Kobylańska
Anna Wiśniewska
Wojciech Lorek

Redakcja i korekta:
Magdalena Korczyńska

Wydawca:
Wydawnictwo Astra s.c.
ul. Radziwiłłowska 26/2
31-026 Kraków
tel. 12 292 07 30
wydawnictwoastra.pl

Studio graficzne:
Wydawnictwo Astra

Wydanie cyfrowe:
Wydawnictwo Astra

Okładka:
Triumf śmierci
Pietera Bruegla (1562).
Wikimedia Commons,
domena publiczna,
Museo del Prado

ISSN 2450-8586

Druk: Wydawnictwo Astra s.c.

Redakcja nie zwraca materiałów niezamówionych i zastrzega sobie prawo redagowania nadesłanych tekstów. Zabroniona jest bezumowna sprzedaż czasopisma po cenie niższej od ceny detalicznej ustalonej przez wydawcę. Sprzedaż numerów aktualnych i archiwalnych po innej cenie jest nielegalna i grozi odpowiedzialnością karną.

Zapraszamy na strony:
wydawnictwo-astra.pl
www.tudorowie.pl
www.facebook.com/ WydawnictwoAstra

Barbara Faron

ŚMIERĆ W EPOCE TUDORÓW

Śmierć jest nieodłącznym elementem życia, lecz poddani Tudorów byli jej bardziej świadomi niż współcześni ludzie. W epoce średniowiecza i renesansu, kiedy obfite żniwo zbierały wojny, epidemie i niegroźne dziś choroby, trudno było zapomnieć o kruchości ludzkiego życia.

Ilustracja z Icones mortis (1547) autorstwa Hansa Holbeina z motywem tańca śmierci. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Memento mori

Śmierć panoszyła się wszędzie, w przenośni i dosłownie. Od jej motywów roiło się w sztuce europejskiej, poczynając od „tańca śmierci” w malarstwie, poprzez literaturę, a kończąc na biżuterii. Charakterystyczne dla tamtego okresu były bowiem pierścienie z trupią czaszką oraz napisem: „Memento mori”. Co najmniej kilka sztuk takiej biżuterii posiadał w swojej kolekcji sam Henryk VIII, obawiający się każdej zarazy i obsesyjnie wręcz dbający o sterylność pałaców, w których wraz z dworem pomieszkiwał jego jedyny syn Edward.

Motywy śmierci, wraz z szerzoną przez kaznodziejów wizją ognia piekielnego, czekającego na grzeszników w zaświatach, nie były jednak zwyczajną modą czy skłonnością ówczesnych ludzi do makabry, ale odzwierciedleniem ich mentalności, wiary i świadomości, że w każdej chwili mogą umrzeć. Najbardziej bowiem obawiano się śmierci gwałtownej, bez sakramentów, a to na skutek wypadku, a to z powodu rozmaitych epidemii, które największe żniwo zbierały w ciasnych i pełnych brudu zaułkach miejskich, gdzie występowały duże skupiska ludzi.

Niżej urodzeni nie mogli sobie pozwolić ani na lekarstwa, ani na opuszczenie miasta, jak to czynili podczas zarazy arystokraci, którzy szukali schronienia przed morowym powietrzem w wiejskich posiadłościach. Niemniej śmierć była sprawiedliwa i dosięgała zarówno wielmożów, jak i biedaków, którzy nie mieli dostępu do lekarzy i nieraz przymierali głodem, co powodowało osłabienie organizmu i zwiększało jego podatność na infekcje. Tak więc ucieczka na wieś nie zawsze wystarczała, aby uchronić się przed zarazą – nie uratowała na przykład przed angielskimi potami Henryka i Karola, kilkunastoletnich synów królewskiego szwagra Karola Brandona z jego małżeństwa z Katarzyną Willoughby (chłopcy zmarli w lipcu 1551 roku).

Z uwagi na liczne epidemie, zgony kobiet przy porodach i wysoką śmiertelność wśród dzieci i niemowląt średnia długość życia w XVI wieku wynosiła około 30–35 lat. Elżbieta I, która dożyła aż 75 lat, czy jej babka Małgorzata Beaufort, która zmarła w wieku 66 lat, są chlubnymi wyjątkami, ponieważ mężczyźni z tego rodu żyli znacznie krócej, średnio 45 lat. Najzacniejszego wieku spośród nich, pomimo burzliwego życia i udziału w licznych bitwach, doczekał stryj Henryka VII, Jasper Tudor, który zmarł jako sześćdziesięcioczterolatek.

„Memento mori”. Detal z obrazu Ambasadorowie Hansa Holbeina. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Niebezpieczne porody

Dla kobiet z każdej sfery szczególnie niebezpieczne były porody, dlatego nie powinno dziwić, że przed spodziewanym rozwiązaniem często wyznaczały one opiekuna dla mającego się narodzić dziecka. Maria I Tudor, cierpiąca na ciążę urojoną, wskazała ponadto regentów, którzy mieli rządzić w imieniu jej oczekiwanego syna.

W trakcie porodu lub na skutek powikłań po nim umierała co trzecia położnica. Narodziny dziecka stanowiły domenę kobiet, a lekarze uczestniczyli przy nich tylko w szczególnych przypadkach, tak jak stało się np. przy trudnym porodzie Jane Seymour, która miała powić przyszłego króla. Mimo udzielonej pomocy, królowa zmarła kilkanaście dni później w wyniku gorączki poporodowej, podobnie jak wiele lat wcześniej jej teściowa Elżbieta York czy później Katarzyna Parr, wdowa po Henryku VIII. Przeciętne kobiety nie miały jednak funduszy na akuszerkę, a co dopiero lekarza, i jeśli rodziły bez pomocy osoby mającej doświadczenie w przyjmowaniu noworodków, szczególnie źle ułożonych, dużych lub owiniętych pępowiną, poród mógł skończyć się tragicznie dla matki i dziecka.

Ponieważ rozwiązanie było sprawą intymną, nie licząc ciąż królowych, które stanowiły sprawę publiczną, zachowało się niewiele danych na temat porodów kobiet niżej urodzonych. Ponadto autorami średniowiecznych dzieł traktujących o narodzinach dzieci byli mężczyźni, w dodatku duchowni, którzy przy nich nie uczestniczyli. Nie można więc brać treści tych tekstów za pewnik, bo zawarte w nich informacje bliższe są traktatom religijnym na temat roli kobiet niż opisowi tego, co faktycznie działo się za zamkniętymi drzwiami.

Trudno jednak wyobrazić sobie, aby chłopki czy ubogie mieszkanki miast zamykały się przed światem w komnatach porodowych na miesiąc przed rozwiązaniem, jak to zwykły czynić arystokratki i królowe. Raczej ciężko pracowały do końca ciąży, co mogło skutkować przedwczesnym porodem i śmiercią dziecka.

Jeśli kobieta i jej dziecko przeżyły narodziny, nie był to jeszcze powód do radości. Zagrożenie istniało nadal, ponieważ kobieta mogła dostać zakażenia bakteryjnego lub wirusowego, w głównej mierze spowodowanego brakiem higieny, i objawiającego się między innymi dreszczami, gorączką czy nudnościami. Niewłaściwie leczone zakażenie okołoporodowe prowadziło do poważnych powikłań, z sepsą i zgonem włącznie, i to ono, a nie śmierć przy porodzie, np. na skutek wykrwawienia, było przyczyną wysokiej śmiertelności położnic.

Henryk Brandon zmarł na angielskie poty w wieku kilkunastu lat. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Śmiertelność wśród dzieci

Świadomi ulotności życia arystokraci z monarchami na czele starali się spłodzić jak najwięcej dzieci, a po śmierci żony szybko zawierali kolejne małżeństwo. Jeden potomek nie gwarantował przedłużenia rodu, ponieważ przed piątymi urodzinami umierało aż 25% dzieci, a 40–50% nie dożywało 16 lat. Dla przykładu, spośród co najmniej sześciorga dzieci Henryka VIII i Katarzyny Aragońskiej wiek niemowlęcy przeżyła tylko Maria.

Do przedwczesnych zgonów zarówno na królewskim dworze, jak i wśród niżej urodzonych przyczyniał się brak higieny w dzisiejszym rozumieniu tego słowa, brak skutecznych kuracji medycznych i występowanie różnych chorób epidemicznych, na które nie było odpowiedniego lekarstwa. W przeludnionych, ubogich dzielnicach miast niewielkie szanse na przeżycie miały wcześniaki, sporo dzieci umierało z powodu niedożywienia i złych warunków sanitarnych. Większość ośrodków miejskich miała nieutwardzone drogi, którymi często płynęły ścieki, a śmieci wyrzucano wprost na ulice. W tych warunkach świetnie czuły się szczury roznoszące dżumę oraz rozwijały się wszelkie mikroby, powodujące eskalację chorób, takich jak ospa, odra, malaria, tyfus, dyfteryt, szkarlatyna czy ospa wietrzna.

Inne dzieci umierały w wypadkach gdy – pozostawione bez nadzoru – spadały z okna albo ginęły na ulicy pod kołami wozów, topiły się w rzekach lub raczkowały wprost do ognia, doznając śmiertelnych poparzeń w otwartym ogniu czy gorącej wodzie. W aktach sądowych można także znaleźć wzmiankę o dziku, który pod nieobecność matki wszedł do chaty i zabił leżące w łóżeczku dziecko. Podobny wypadek zdarzył się w Londynie w maju 1322 roku, gdy maciora zawędrowała do otwartego mieszkania i śmiertelnie raniła miesięcznego chłopca.

Karol Brandon przeżył brata zaledwie o godzinę. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Wypadki, zbrodnie i egzekucje

W średniowiecznej Anglii odnotowano kilka nietypowych rodzajów zgonów, które nie nastąpiły z przyczyn naturalnych. Poświadczają to notatki koronerów prowadzone od 1194 roku, oferujące niezwykły wgląd w ówczesne życie codzienne i warunki, w jakich egzystowali zwykli ludzie.

Wiele zgonów następowało w czasie pracy, np. podczas upadku z dużej wysokości, utonięcia lub z powodu ran zadanych przez zwierzęta hodowlane. I tak na przykład w październiku 1394 roku w Sherborne w hrabstwie Warwick świnia śmiertelnie zraniła pewnego mężczyznę. Wiele wypadków powodowały także krowy, a w szczególności trudne do ujarzmienia byki.

Jak wynika z dokumentów, największy odsetek utonięć odnotowano w Londynie oraz w hrabstwach Warwick i Bedford, a do studni, wykopów, rowów i rzek wpadali ludzie w każdym wieku. W sierpniu 1389 roku w Coventry do studni wpadła dziewczyna próbująca zaczerpnąć wody, a wraz z nią utopił się urzędnik i jeszcze jeden człowiek, którzy próbowali udzielić jej pomocy.

Katolicy obawiali się, że zmarły może powrócić pod postacią upiora. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Częstą przyczyną śmierci były również obrażenia na skutek upadków i przygnieceń ciężkimi przedmiotami lub gałęziami podczas wycinki drzew. Szczególny przypadek zdarzył się w Londynie w styczniu 1325 roku, gdy niejaki John Toly wstał z łóżka około północy i pragnąc sobie ulżyć, stanął w oknie na wysokości 30 stóp (9,1 m), skąd spadł na chodnik High Street i skręcił sobie kark. Równie pechowo kończyły się powroty podpitych mężczyzn z karczmy do domu, bo spadali, wdrapując się na wąskie schody albo z mostów w trakcie wykonywania czynności fizjologicznych. W ich przypadku zabójczy mógł się okazać nawet zwyczajny upadek i uderzenie głową w bruk.

Do śmiertelnych wypadków dochodziło na skutek bójek i przemocy domowej, spowodowanej pijaństwem, zazdrością czy jakimkolwiek sporem. W konfliktach tego typu na ogół dochodziło do zbrodni w afekcie, a za broń służyło wszystko, co było pod ręką – kamienie, kije, narzędzia pracy. Czasami katastrofą kończyły się urazy doznane w trakcie zabaw, takich jak zapasy czy wyścigi. Do innych zgonów dochodziło w bardziej tajemniczych okolicznościach i nigdy nie udało się znaleźć zabójców ani ustalić tożsamości ofiary; na przykład w kwietniu 1366 roku w lesie nieopodal Alvecote znaleziono ciało nieznanego nastoletniego chłopca, któremu zabójca zadał wiele ran.

W przypadku pochwycenia, mordercy groziła śmierć przez powieszenie, która była najczęściej stosowaną formą kary dla skazanych za zabójstwa, a także za szereg innych przestępstw, w tym czary, w Anglii bowiem czarownic nie palono na stosie, tylko je wieszano. Stos przeznaczony był dla heretyków, i na przykład za panowania Marii Tudor w publicznych egzekucjach spłonęło od 300 do 400 protestantów. Powszechną formą kaźni dla pospolitych przestępców było również łamanie kołem i ćwiartowanie.

Osoby wysoko urodzone, które dopuściły się faktycznej lub rzekomej zdrady, czekała śmierć przez ścięcie, a egzekucja odbywała się z dala od oczu gawiedzi, w obrębie murów londyńskiej twierdzy Tower. Historycy nie są zgodni co do liczby osób skazanych na śmierć za czasów Tudorów, choć szacuje się, że za panowania samego Henryka VIII stracono od 57 do 72 tys. ludzi. Wielu poddanych zginęło także w wojnach, lecz największych pogromów w królestwie dokonywały epidemie.

Pospolitych przestępców czekała śmierć na stryczku. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Choroby zakaźne i epidemie

Występowanie groźnych chorób zakaźnych wiązało się zawsze z warunkami życia gospodarczego, społecznego i politycznego. Klęski głodu sprzyjały szerzeniu się epidemii i chorób zakaźnych. Bardzo niebezpieczny i zaraźliwy był trąd – jak podał jeden z angielskich kronikarzy, w XIII wieku w Europie istniało 19 tys. leprozoriów dla trędowatych, w tym 200 w Anglii. Żniwo zbierały także ospa i gruźlica, na którą prawdopodobnie w 1536 roku zmarł Henryk FitzRoy, nieślubny syn Henryka VIII.

Chorobą zakaźną, która pojawiła się w Europie w XV wieku, była kiła (syfilis), przywleczona z Ameryki do Hiszpanii, skąd rozprzestrzeniła się na inne kraje, a ponieważ masowo zapadali na nią ludzie z wyższych sfer, nazywano ją chorobą dworską. Uważa się, że na kiłę chorował Henryk VIII. Dotykała ona także bywalców domów uciech i kobiety lekkich obyczajów. Z upływem czasu Europejczycy ulegli przestrojeniu immunologicznemu, a choroba z ostrej, wywołującej szybką śmierć, stała się przewlekłą.

Ponadto Anglicy borykali się z tyfusem, czerwonką czy ospą, nie wspominając o dżumie czy tajemniczej, śmiertelnej chorobie zwanej angielskimi potami (sudor anglicus). Co powodowało epidemie nawracające w XV i XVI wieku, nie udało się ustalić do dziś, a współczesnym badaczom muszą wystarczyć zapiski z epoki. Wiadomo, że najbardziej typowym objawem choroby były zlewne poty o specyficznym zapachu, nierzadko utrata przytomności lub stan przypominający delirium, różnego rodzaju bóle, krwotoki i wysoka temperatura ciała. U wielu chorych na skórze pojawiały się pęcherzykowate wysypki. Choroba w bardzo krótkim czasie (wystarczył dzień) doprowadzała do śmierci i siała spustoszenie w każdym z zaatakowanych miejsc przez około dwa tygodnie, po czym samoistnie zanikała.

Ilustracja przedstawiająca czarną śmierć. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Pierwsze przypadki angielskich potów odnotowano w sierpniu 1485 roku i być może epidemia miała związek z wkroczeniem do Anglii francuskiej armii pod wodzą przyszłego Henryka VII, który w bitwie pod Bosworth pokonał ostatniego z Yorków. Na chorobę, której nie znał kontynent i na którą odporni byli francuscy najemnicy, zmarło wielu żołnierzy, a po wkroczeniu Henryka VII do Londynu epidemia pochłonęła kilka tysięcy mieszkańców stolicy, by późną jesienią zniknąć tak nagle, jak się pojawiła. Przez następne lata rozprzestrzeniała się jednak na północ i w 1492 roku dotarła do Irlandii, powodując zgon 80–90% mieszkańców tam, gdzie się pojawiła.

Drugi silny atak angielskich potów nastąpił w 1507 roku, a kolejny dziesięć lat później, powodując wymarcie połowy populacji w niektórych miastach południowej Anglii. Do największego ataku zarazy doszło w maju 1528 roku w Londynie, skąd arystokraci z Henrykiem VIII na czele wyjechali w popłochu, a choroba rozprzestrzeniła się na cały kraj. Pod koniec roku epidemia praktycznie wygasła. Ostatni jej atak odnotował w 1551 roku John Caius, medyk Marii I Tudor, lecz wiele miejscowości całkowicie opustoszało, bo ocalała resztka ludności zbiegła do Szkocji i Irlandii.

Groźną plagę stanowiła również dżuma, zwana czarną śmiercią, za której sprawą Anglia Tudorów wyludniała się w latach 1498, 1535, 1543, 1563, 1589 i 1603. Zasięg epidemii był wówczas mniejszy niż w XIV wieku, gdy w samym Londynie dziennie umierało 200–300 osób, a na cmentarzach – jak odnotował kronikarz Robert z Avesbury – brakowało miejsc.

Motyw bezwzględnej śmierci w ujęciu Hansa Holbeina. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Powodem szybkiego rozprzestrzeniania się dżumy był wzrost populacji zakażonych szczurów, na których pasożytowały pchły przenoszące chorobę na ludzi. Zaraza szerzyła się przez bezpośredni kontakt, a jej ofiary miały znikome szanse na wyzdrowienie i nie nabywały odporności. Najpierw w różnych miejscach ciała pojawiały się pęcherze i zgorzele, a potem na węzłach chłonnych rozwijały się wrzodziejące guzy. Zepsuta krew przechodziła z zajętych chorobą płuc do gardła, rozkładając się w całym ciele i powodując osłabienie. Zwykle trwało ono trzy dni, a czwartego chory umierał. Śmiertelność wśród zarażonych wynosiła 90–95%.

Ówcześni lekarze byli bezsilni wobec gwałtowności każdej epidemii oraz prędkości, z jaką się one rozprzestrzeniały. Cała wiedza medyczna opierała się bowiem na starożytnej teorii o istnieniu miazmatów, czyli zatrutego powietrza, ale nikt nie potrafił precyzyjnie określić drogi zakażenia. Stosowane środki zaradcze również nie wystarczały, stąd nie dziwi fakt, że pozbawieni ratunku ludzie widzieli w zarazach przejaw kary boskiej.

Richard z Wallingford z twarzą zniekształconą przez trąd. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Na łożu śmierci

Duchowni nauczali, że śmierć nie jest końcem, a wszyscy dobrzy chrześcijanie bardziej powinni obawiać się wiecznego potępienia. Celem życia średniowiecznego chrześcijanina było więc przygotowanie się do życia z Bogiem w niebie i podejmowanie wysiłków zmierzających do „dobrej śmierci”, czyli w pełni świadomego wysiłku duchowego, aby odwrócić się od grzechów i zawierzyć Bogu. Nie było to jednak takie proste, ponieważ przy łożu anioły i demony prześcigały się nawzajem, aby zdobyć nieśmiertelną duszę.

Ostatnie namaszczenie miało pomóc ludziom uniknąć potępienia i ułatwić przejście z tego świata do następnego. W walce z szatanem pomagał krzyż wkładany w jedną rękę umierającego i zapalona świeca w drugiej ręce, a „dobrą śmierć” gwarantowały trzy sakramenty Kościoła katolickiego – spowiedź, komunia i ostatnie namaszczenie. Ten ostatni sakrament – jak wierzono – miał jeszcze jeden ważny cel, a mianowicie dawał pewność, że zmarły nie powróci, aby nawiedzać żywych pod postacią upiora, w epoce Tudorów powszechna była bowiem wiara w duchy. Oprócz księdza umierającemu często towarzyszyła rodzina, sąsiedzi i przyjaciele.

Grupą, która z pewnością nie wierzyła w duchy, była rosnąca społeczność angielskich protestantów. Reformator Robert Wisdom stwierdził w 1543 roku, że „dusze zmarłych nie mogą przyjść ponownie”. Wiara w istnienie dusz, za które należało się modlić, była związana z katolicką doktryną o czyśćcu, którą protestantom tak trudno było obalić. Wyobrażenia czyśćca bywały równie makabryczne co średniowieczne motywy „tańca śmierci”, więc pod ich wrażeniem katolicy kupowali odpusty, bogatsi fundowali kaplice, ornaty, kielichy, witraże itp., aby skrócić sobie okres czyśćcowych mąk.

Z czasem, kiedy w Anglii religią panującą stał się protestantyzm, to wszystko miało się zmienić. Lecz czy ludzie przestali obawiać się śmierci.

Barbara Faron

PRZESĄDY NA TEMAT CHORÓB

W epoce szalejących epidemii, niewyjaśnionych zgonów i wiary w siły nadprzyrodzone narodziło się wiele niezwykłych poglądów na temat chorób. Jedne dziwią, inne szokują, lecz wszystkie oddają mentalność ludzi średniowiecza i renesansu.

Wierzono, że epidemie miały rozsiewać wiedźmy lub wampiry. Alegoria czarnej śmierci. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Barbara Faron

DEMONY, WAMPIRY I WILKOŁAKI,
CZYLI CZEGO BALI SIĘ ANGLICY

W dawnej Anglii powszechna była wiara zarówno w Opatrzność i opiekę aniołów, jak i w działanie wszechobecnych demonów. Jedne przypominały byty znane w całej Europie, inne nieco się od nich różniły...

Diabła przedstawiano jako hybrydę różnych zwierząt. Święty Wolfgang i diabeł (XV w.). Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Anna Wiśniewska

ANGIELSKIE POTY

Najbardziej tajemnicza choroba, jaka nawiedziła Anglię

Angielskie poty, choć siały mniejsze spustoszenie niż dżuma, były wielkim postrachem dla mieszkańców Anglii. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Agnieszka Bukowczan-Rzeszut

TERAPIA RODEM Z HORRORU

Trupia medycyna w epoce Tudorów

Paskudny syrop zażywany w dzieciństwie na kaszel? Śmierdząca maść na przeziębienie i ohydne inhalacje na katar? A może bolesne bańki stawiane na plecach? To jeszcze nic. W epoce Tudorów aptekarze preparowali leki rodem z najgorszych koszmarów, a lekarze przepisywali pacjentom oparte na nich kuracje, które dziś mrożą krew w żyłach.

John Banister (anatom) udziela wykładu na temat ludzkiego ciała, 1581. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Barbara Faron

JAK UMIERALI TUDOROWIE?

Śmierć odziera z godności nawet wielkiego człowieka. Jak pokazują losy Tudorów, być może z wyjątkiem jednego, wciąż mało znanego ojca dynastii, królewski majestat okazuje się niczym wobec choroby, bólu i starczych dolegliwości.

Portret Henryka VII. Pierwszy król z dynastii Tudorów zmarł wyniszczony chorobą, utraciwszy wcześniej żonę i syna Artura. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Barbara Faron

KOBIETY UPADŁE

W 1990 roku na terenie nieistniejącego już cmentarzyska w Southwark archeolodzy odsłonili liczne kości, złożone w zbiorowych mogiłach. Poza kośćmi kobiet odkopano także szczątki kilkumiesięcznych dzieci i płodów. Nie było to jednak miejsce masowej zbrodni, lecz cmentarz dla prostytutek, które pracowały na tym terenie od średniowiecza.

Jedna z rycin Williama Hogartha ukazująca młodą kobietę, która przybyła do Londynu i została prostytutką. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Agnieszka Bukowczan-Rzeszut

BEZBOŻNY ZWYCZAJ,
KTÓRY CHRONIŁ PRZED ZARAZĄ

Angielskie porzekadło głosiło, że nawet zdrowy człek po nim się rozchoruje. Mimo to w okresach zarazy zalecali go najznamienitsi lekarze. Król Jerzy próbował wyplenić bezbożny zwyczaj używania go w swoim kraju, choć był skazany na porażkę. O czym mowa? O tytoniu.

Święty Sebastian wstawiający się u Boga za ludzi dotkniętych zarazą. Obraz pędzla Josse Lieferinxe. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Artur Foryt

TRAGEDIA HRABIEGO
SAINT-POL

Między Anglią, Francją a Burgundią

Ludwik Luksemburski, hrabia Saint-Pol, konetabl Francji. Obraz pędzla Charles'a de Steubena.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Małgorzata Bartyś

KRWAWY LOS PRZESTĘPCY
W STOLICY IMPERIUM

Każdy, kto popełnił przestępstwo zarówno w Anglii epoki Tudorów, jak i późniejszych stuleciach, musiał liczyć się z tym, że najpewniej dosięgnie go nieubłagana kara. Brytyjska bogini sprawiedliwości może i miała przepaskę na oczach, ale za to bardzo sprawnie wymachiwała mieczem. Wierzono bowiem powszechnie, że im cięższe kary, tym mniej przestępców. Dopiero w 1827 roku zniesiono na przykład karę śmierci za tak ciężkie przestępstwa, jak kradzież owcy, przemieszczanie się w nocy w przebraniu lub z uczernioną twarzą czy ścięcie cudzego drzewa. Arystokratów spotykał „przywilej” utraty życia na szafocie w Green Tower, w miejscu odosobnionym, bez wzbudzania sensacji wśród pospólstwa. Co się jednak działo w Londynie z setkami innych, mniej lub bardziej groźnych skazańców?

Egzekucja w Tyburn według Williama Hogartha. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Agnieszka Bukowczan-Rzeszut

SZPETNA BUZIA, PIĘKNA DUSZA

Za co w średniowieczu okaleczano kobiety?

Okaleczanie kobiecych twarzy kojarzy się z barbarzyńskimi praktykami stosowanymi w prymitywnych krajach. Tymczasem jeszcze do niedawna sądy karały w ten sposób za różne przewinienia, a zazdrośni mężowie obcinali nosy i uszy, nie patrząc na zapisy prawne. Oszpecona w ten sposób kobieta była spychana na margines społeczeństwa. Wyjątkiem były… święte dziewice.

Drzeworyt przedstawiający kary, jakie powszechnie stosowano w średniowieczu; ok. 1510. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Wojciech Lorek

POCZĄTKI TURNIEJÓW RYCERSKICH

Turnieje rycerskie na ogół kojarzą się z trybunami pełnymi pięknych dam, podziwiających pojedynki na kopie, toczone w szrankach przez szlachetnych rycerzy w lśniących płytowych zbrojach i barwnych tunikach ozdobionych herbami. Tymczasem, na początku, przez niemal 200 lat, zmagania turniejowe przypominały raczej brutalne bitwy niż honorowe sportowe pojedynki prezentowane w filmach i literaturze.

Rycerze w starciu podczas turnieju. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Artur Foryt

TAJEMNICE WYPRAWY
FRANCISA DRAKE’A

W służbie Jej Królewskiej Mości

Portret Francisa Drake'a. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Małgorzata Bartyś

LETYCJA KNOLLYS I ELŻBIETA I

Rodzinne wojny o mężczyzn

Letycja Knollys i królowa Elżbieta I rywalizowały ze sobą przez całe życie. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Wojciech Lorek

WILHELM MARSHAL,
„NAJLEPSZY Z RYCERZY”

Średniowieczne kroniki i pieśni przywołują przykłady wielu rycerzy wiernie służących swym panom mieczem i radą. Jednak który z tych szlachetnych wojowników był najznamienitszy, najmężniejszy i najbardziej lojalny? Z pewnością żaden rycerz nie zrobił tak oszałamiającej kariery jak Wilhelm Marshal, hrabia Pembroke, służący wiernie aż pięciu kolejnym Plantagenetom, zaczynający służbę jako biedny najemny rycerz, by u kresu życia zostać lordem marszałkiem, hrabią, regentem i obrońcą królestwa oraz opiekunem następcy tronu.

Wilhelm Marshal ukazany podczas konnego pojedynku. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Anna Wiśniewska

JOANNA SZALONA

Miłość silniejsza niż śmierć

W czasach Tudorów miłość była najmniej istotnym elementem małżeństwa. Polityka matrymonialna nie uwzględniała takiego szczegółu w swoich strategicznych rozgrywkach. Niemniej jednak zdarzały się małżeństwa, w których tłumione i pomijane pożądanie budziło się z tak nieopanowaną siłą, że przejmowało całkowitą kontrolę nad losem pary, a czasem nawet całego narodu.

Portret Joanny Szalonej. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Magdalena Loska

CHRISTOPHER MARLOWE
– ENFANT TERRIBLE EPOKI TUDORÓW

30 maja 1593 roku zginął młody, lecz sławny już poeta i dramaturg – Christopher Marlowe (1564–1593). Skąpe dane biograficzne na temat Szekspira dały asumpt licznym teoriom na temat tego, kto „naprawdę” napisał jego dramaty, powstały zwalczające się stowarzyszenia, opublikowano liczne książki podające coraz to więcej fantastycznych propozycji dotyczących rzekomych autorów jego sztuk. Przez pewien czas to właśnie Marlowe – rówieśnik Wielkiego Barda – był „pewnym” kandydatem do roli tajemniczego pisarza-widma, ukrywającego się pod pseudonimem „William Szekspir”.

Wielki poeta i dramaturg, Christopher Marlowe. Wikimedia Commons, domena publiczna.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Barbara Faron

PERUKA
WĄTPLIWY SYMBOL MĘSKOŚCI

Peruki istniały już w starożytności. Na masową skalę nosili je Egipcjanie, widząc w nich symbol statusu i oznakę pobożności, a także mieszkańcy Imperium Rzymskiego, po którego upadku zostały nieco zapomniane. Aż do czasów renesansu.

Peruki nosili już Egipcjanie. Wikimedia Commons, Guillaume Blanchard, Juillet 2004.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Magdalena Loska

JOANNA D’ARC W KINIE

Postać Joanny d’Arc inspirowała i fascynowała twórców od stuleci. Na jej temat powstały niezliczone obrazy i utwory literackie (Joanna pojawia się na przykład w Henryku VI Williama Szekspira). Zainspirowała także twórców opery (Giuseppe Verdiego i Piotra Czajkowskiego) oraz innych dzieł muzycznych. Nic dziwnego, że i w filmie doczekała się licznych, mniej lub bardziej udanych, portretów.

Kadr z filmu Joanna d'Arc w reżyserii Georges’a Méliès'a. Wikimedia Commons, domena publiczna. Georges Méliès.

Treść dostępna w pełnej wersji.

Spis treści

OD REDAKCJI

MAGIA I ZABOBONY

Barbara Faron
ŚMIERĆ W EPOCE TUDORÓW

Barbara Faron
PRZESĄDY NA TEMAT CHORÓB

Barbara Faron
DEMONY, WAMPIRY I WILKOŁAKI, CZYLI CZEGO BALI SIĘ ANGLICY

ZDROWIE I MEDYCYNA

Anna Wiśniewska
ANGIELSKIE POTY

Agnieszka Bukowczan-Rzeszut
TERAPIA RODEM Z HORRORU

ŻYCIE CODZIENNE

Barbara Faron
JAK UMIERALI TUDOROWIE?

Barbara Faron
KOBIETY UPADŁE

NIECODZIENNOŚĆ

Agnieszka Bukowczan-Rzeszut
BEZBOŻNY ZWYCZAJ, KTÓRY CHRONIŁ PRZED ZARAZĄ

KRWAWE HISTORIE

Artur Foryt
TRAGEDIA HRABIEGO SAINT-POL

Małgorzata Bartyś
KRWAWY LOS PRZESTĘPCY W STOLICY IMPERIUM

Agnieszka Bukowczan-Rzeszut
SZPETNA BUZIA, PIĘKNA DUSZA

SPORT I ROZRYWKA

Wojciech Lorek
POCZĄTKI TURNIEJÓW RYCERSKICH

ODKRYCIA

Artur Foryt
TAJEMNICE WYPRAWY FRANCISA DRAKE’A

BIOGRAFIE I LEGENDY

Małgorzata Bartyś
LETYCJA KNOLLYS I ELŻBIETA I

Wojciech Lorek
WILHELM MARSHAL, "NAJLEPSZY Z RYCERZY”

HISTORIA MIŁOŚCI

Anna Wiśniewska
JOANNA SZALONA

SZTUKA

Magdalena Loska
CHRISTOPHER MARLOWE – ENFANT TERRIBLE EPOKI TUDORÓW

MODA

Barbara Faron
PERUKA WĄTPLIWY SYMBOL MĘSKOŚCI

FILM

Magdalena Loska
JOANNA D’ARC W KINIE